ストッキング、パラシュート、アーティスト: ディルワース アーティザン ステーションの歴史

サウスエンドの鉄道トレイルを訪れてみませんか? レトロなストッキングを履いた女性の脚を描いた新鮮な壁画を探してください。 これは、シャーロットの織物の歴史の見過ごされてきた側面に対するアーティストのマイク・ワースによるオマージュの一環です。 ディルワース アーティザン ステーションと呼ばれる頑丈なレンガ造りの建物は、現在アーティストのスタジオとなっており、シャーロット ニッティング ミルとしてスタートしました。

クイーン シティの織物の歴史は 1880 年代にまで遡ります。 ここでは数十の工場が綿花を紡ぎ、布地を織り上げました。 たとえば、NoDa は綿工場のクラスターとして始まりました。

1917 年、シャーロット ニッティングという新興企業が市の生産物に新しいアイテム、つまりシルクのニット靴下を加えました。 男性用ホースから小さな事業を始めた後、1923 年にサウス ブールバードのすぐそば、東キングストン アベニュー 118 番地に自社工場を特注で建設しました。「エレガントな新しい 3 階建ての建物」では、200 人の労働者が編み機の列を管理していました。シャーロット・オブザーバー紙には、「年間450万足の最高品質のシルク靴下」という見出しが付けられ、生産準備が整っている。

靴下業界にとって、狂騒の 20 年代はブームの時代でした。 「フラッパー」ファッションはアメリカを席巻しました。 膝丈のドレスは女性らしいストッキングを大胆に見せつけた。 近くのカムデン ロードにあるネーベル ニッティングという新しい競合他社 (現在、この建物にはバイロンズ サウス エンドが入っています) がその市場で成功を収めました。 そこでシャーロット・ニッティングも参加した。 同社は 1927 年に独自のブランドを立ち上げました。クイーン シャーロット 靴下はすぐに全国的な人気を獲得しました。 1930年の広告では「カロライナ州では南部の他の場所よりも多くのシルクストッキングが作られている」と誇らしげに書かれていた。

その後、大恐慌が襲いました。 女性にはストッキングに散財する現金がなかった。 クイーン・シャーロット・ソックスのブランドは、隆盛と同じくらいの速さで炎上した。 しかし、この工場は 1940 年代までオーナーが交代してストッキングを作り続けました。 シャーロットテントとオーニングもスペースの一部を使用しました。

第二次世界大戦真っ只中の 1943 年、シャーロット テントは軍用のパラシュートを製造する契約を獲得しました。 戦争初期にはパラシュートは絹で作られていましたが、後に絹が不足したためメーカーはナイロンに切り替えました。 工場にはシルクが手元にあり、製造の専門知識があった。 徴兵により男性が労働力から引き離されていく中、雇用を増やさなければならなかった。 「女性、ここにチャンスがあります」と求人広告が宣伝されていました。 「戦争命令が待っています、私たちの戦闘員が待っています…私たちの少年たちにパラシュートを与えるのを手伝ってください。」

繊維労働者向けの広告、シャーロット・オブザーバー紙、1943 年 9 月 5 日。写真提供。

戦後、建物はクイーン シティ マットレスを含むさまざまな繊維関連の製造に戻りました。 1950 年代に、シャーロット ウッドワーキングを収容するために 2 階建ての棟が追加されました。

フラー家は 1987 年にこの建物を購入しました。「ある会社が 250 人の裁縫師とともに、そこでブラジャーとパンティーを製造していました」とディック・フラーは回想します。 彼と双子の弟のボブは、Crossland Studio と呼ばれる建築骨董品と家具の修理のビジネスを始めていました。 ディック・フラー氏は、「何人かのアーティストが私たちのところに来て、上の階を借りてほしいと頼んできた」と語る。 「それがとてもうまくいったので、アートスペースをどんどん追加していきました。」 新しい内壁と、楽しくミスマッチなスタジオのドアを備えたこの工場は、ディルワース アーティザン ステーションになりました。 「私たちはアーティストを愛していました。」

2019年、引退を覚悟したフラー双子はホワイトポイントに売却された。 ホワイト ポイントの仕事については、オプティミスト ホールに行ったことがある人ならご存知でしょう。オプティミスト ホールは、同社がレストラン用に見事に改装した 1890 年代の綿工場です。 キングストンでは、ホワイト ポイントが区画の大部分を買い占め、サウス ブールバードに面する高層ビルの建設を計画しています。 しかし、ホワイトポイントの幹部エリック・ジョンソン氏によると、ディルワース・アーティザン・ステーションはほぼ現状のままで、地上階のレストランかカクテルラウンジ、あるいはその両方をフラー家の古いワークショップスペースに新設し、一部を改装するだけだという。

壁画家で学者のマイク・ワースは、画家の ARKO とドリュー・ニューファーの支援を受けて、Artisan Station の壁画プロジェクトを主導しました。 アルバート・デュリン氏のご厚意による。

というわけでマイク・ワースの壁画。 彼はクイーンズ大学の美術とデザインの准教授であり、シャーロットで毎年開催されるトーキング ウォールズ ペイント アソン (talkingwallscharlotte.com) を共同主催する精力的な壁画家でもあります。

「建物の歴史を尊重したかったのです」と彼は言う。 よく見ると、ストッキングやパラシュート、有名な第二次世界大戦の「ロージー・ザ・リベッター」をモデルにした女性労働者などが見えます。 「思い出のような、流動的でカラフルなものにしたかったのです。」