ウェストベンドのフィールド・オブ・ドリームス

今年、ウェストベンドの地元野球チームはレグナーパークの新しいカール・M・クス記念フィールドで野球を始めたが、100年前には野球はウェストベンド周辺の農場で行われていた。 私の父、ジョン・ボーンは、10代から20代前半（1915年から1925年頃）、ウェストベンド地域の地元の農場の少年たちで構成されるハイウェイ55野球チームでプレーしていました。

父は私と同じ家に住んでいて、ウエストベンド市のすぐ南、ハイウェイ55号線（現在はハイウェイP）沿いにありました。 シティチームは、その都市に住んでいる選手だけが参加できた。 そのため、ファームボーイズたちは独自のリーグに所属し、他の地域のファームチームと対戦していました。 競合チームには、Richfield Badgers、Keowns、Fuge Hardware などがありました。

ハイウェイ・ボーイズは、親しみを込めてハイウェイ 55 号線のチームと呼ばれていましたが、そのほとんどはハイウェイ 55 号線沿いの農場で育った若者たちでした。ヒューゴ・ミンツ、レスター・ネーバス、ダン・オリンジャー、そして父とその兄弟のアルバートとアーノルドは皆、ハイウェイ 55 号線沿いに住んでおり、彼らは 55 号線沿いに住んでいました。お互いに1マイルほど離れています。

父は、同じくハイウェイ 55 チームの一員だったグレン・テイラーとクラーク・ポッターについてよく話していました。 彼らがどこに住んでいたのかは分かりませんが、ウェストベンドのあたりに住んでいました。 ウェストベンドの人々をファームチームでプレーさせることはできたでしょうが、ファームチームの選手はウェストベンドのチームでプレーすることはできませんでした。

それは時間の経過とともに変わりましたが、父が野球をしていた時代はそうでした。 ハイウェイ 55 チームは、チームを強化するために他の場所から数人の選手を時々連れてきましたが、ミルウォーキーから数人の選手を迎え入れることもあったかもしれません。

この地域の農場チームにはプレーするための本物の野球場がなかったため、牛が草を食いちぎってしまったため、彼らは農家の牛の牧草地でプレーした。 兄のトムは、ハイウェイ 55 チームのホームグラウンドが道路のすぐ近くにあるネアバス農場にあったことを思い出しました。

この時代、人々は主に馬と馬車を移動手段として使用していました（アーミッシュが使用する馬車よりも少し大きい）。 父は試合中、馬や乳母車をどこに置いたのか決して語らなかったが、何か考えていたに違いない。

試合はすべて日曜日の午後に行われた。 他に何もすることがなかったので、たくさんの人が試合を見に来ましたし、近所の人たちとニュースを知るのに良い場所でした。

彼らが立っていたのか、毛布の上に座っていたのか、あるいは試合に古い椅子を持ち込んでいたのかはわかりません。 私たちの農場には屋外用の古い椅子が常にあったので、おそらくそれをバギーに積んで持ち込んだのでしょう。

試合は大盛況で、いつもエキサイティングでした。 チームはすべて地元の地域から来たため、スコアは地元の新聞で報じられました。 父の話によると、当時の野球は身体的な接触が多く、試合が終わることはほとんどなかったという。

審判の判定で意見が分かれた場合、判定を気に入らないチームは棄権して帰宅することになる。 公式には勝敗は出ていないが、各チームは勝ったと思っていたはずだ。

時には肉体的な争いが勃発することもあった。 小さな田舎に住んでいる私にとって、球技中に事態をコントロールする方法はあまりありませんでした。 農場の少年たちはタフだった。 私のボーンおじいちゃんは当時審判員でした。

弟のトムは、あるゲームが手に負えなくなり、おじいちゃんが地面に倒れて喉を踏まれた経緯について、おばあちゃんがよく話してくれたことを思い出した。 彼は一週間話すことができなかった。 とにかく彼は大して話す人ではありませんでしたが、それは試合がいかにフィジカルなものになったかを示しています。

父の妹であるメタ・ボーン・ワグナーは、ハイウェイ 55 チームに関する新聞記事を保存していました。 これは 1921 年に地元のウェストベンド新聞に掲載された記事です。

ゲームを終了できませんでした

日曜日に行われたリッチフィールド・アナグマーズとウェストベンド市のハイウェイ55チームとの間で行われた野球の試合は6回で終了し、その時点でのスコアは4対2でハイウェイ55が有利だった。ハイウェイボーイズは自分たちにはチャンスがなかったと主張しているゲームを終わらせるために、アナグマのファンはバットを持って球場から彼らを追いかけました。 「もう言いましたよ、皆さん。」

ファームチームには必要なユニフォームと装備がすべて揃っていました。 ハイウェイ 55 野球チームの資金を集めるために、お父さんと妹たちはちょっとした演技をしました。 おばあちゃんとお父さんが私たち子供たちに、彼と妹のクララとメタ、そして兄弟のアーノルドとアルバートがボードヴィルのコントや演劇に出演したと話していたのを覚えています。

カッツェバッハの小さなブルク（現在はメイフィールド）に居酒屋とホールがあり、そこで彼らは演奏を行っていました。 彼らはキーオンズ・コーナーズのウェイナンズ・ホールやシーダークリークのフランケズ・ホールでも演奏した。 この種のちょっとしたショーは当時の田舎では一般的で、地元の人々によって居酒屋のサイドホールで上演されていました。 多くの居酒屋には、地元の人々が祝賀会を開くためのバーに接続された小さなホールがありましたが、それほど大きなものではありませんでした。

当時（1920年頃）、オザウキー郡とワシントン郡で生寄席を行う「アンクル・ルイ・ショー」があった。 ショーの後、出演者はダンス用の音楽を演奏します。 父とその姉妹のパフォーマンスは、アンクル・ルイ・ショーのパフォーマンスに似ていました。

私の父、叔母、その他の地元の人々は、自分たちの地元でショーを開催していました。 彼らはユニフォームや用具を購入するための資金を集めるためにこれらの劇を上演しました。 彼らはショーの後に音楽を演奏せず、ただ演技をしただけでした。 これは彼らがまだ若かった頃で、私の時代よりも前のことだったので、私はそれらの番組を見たことはありませんでしたが、父と祖母が私たち子供たちにそれらの番組について話してくれました。

少し後の 1930 年代と 1940 年代には、大の野球ファンの 1 人にフリッツ ハイプという名前の紳士がいました。 彼はウェストベンドの一員で、誰もが彼のことを知っていました。 彼はウェストベンドで行われるすべての野球の試合に行きました。 彼は本当に元気のある声を持っていて、良い意味で非常に多弁でした。 彼は独身で結婚もしておらず、遠くまで聞こえるような深い声を持っていました。

彼の家族はウェストベンドの食料品店、五番街のヘイプ・ジェネラル・ストア、そしてウォルナットを経営しており、彼はそれらの店に配達をしていたのだろう。 彼は町中に馬車で配達を行っていました。 私が子供の頃は、自動車が普及し始めていましたが、まだ街には馬がいました。 フリッツ・ハイプは馬を納屋のどこかに保管していた。 それは今のテニーズ・ハードウェアがある場所の裏手にある馬のディーラーだったと思います。

父も昔から大の野球ファンだったので、私がまだ4、5歳のときからよく試合に連れて行ってくれました。 それが私がフリッツ・ハイプのことを知ったきっかけです。 父はウェストベンドチームのほとんどの選手を知っており、90歳で亡くなるまで試合を見に行き続けた。

初期の頃、ウェスト ベンドの公式球場はウェスト ベンド高校、現在はアナグマ中学校にありました。 1939 年にレグナー パークの球場が奉献されるまで、市内の野球の試合はそこで行われていました。

私たちが子供の頃に父と一緒に行った野球場は、オーク通りと6番街の近くにある古いウェストベンド高校にあり、校舎の裏で、現在は6番街から外れる車道の北にありました。 当時の校舎は今ほど大きくありませんでした。

小さな小川が外野を流れ、中堅の外縁に池を形成した（おそらく水深1エーカーか2エーカー）。 バッターは池に向かって打って、いい当たりならボールを​​池に入れます。

これが起こった場合、野手はボールを受け取るために歩いて行かなければならず、ゲームは続行されます。 少なくともボールが落ちる池は浅かったので、野手は靴と靴下を履いて入り、濡れた足でゲームのバランスをとっていました。

しばらくして、小川は地下パイプに引き込まれ、池は埋め立てられました。 WPA プログラムによってレグナー球場が建設されると、父は私たちをレグナー パークの試合に連れて行ってくれました。 私たちは観客席に座ってウェストベンドチームを応援しました。

現在、ウェストベンドにはいくつかの新しい近代的な野球場ができています。 100 年前、ワシントン郡の農場でゲームが行われていた当時とは多くのことが変わりました。 それは本当のフィールド・オブ・ドリームスの時代でした。

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